Unha universidade é unha institución pluridisciplinar de formación dos cadros de profesionais de nivel superior,de pescuda ,de extensión e de dominio e cultivo do saber humano.[1] Unha universidade provê educación tanto terciária (graduação) canto quaternária (pos-graduação). Segundo Mazzari Júnior "as universidades gozan de autonomía para executar súas finalidades, en estrita observância ao texto constitucional, porén este dereito non proibe o Estado de verificar o uso desta prerrogativa nas actividades que lles son propias."[2]
No Brasil, para frecuentar unha universidade, é obrigatorio, pola Lei de Directrices e Bases da Educación, concluír todos os niveis de ensino adecuados ás necesidades de todos os estudantes dos ensinos infantil, fundamental e medio,[3] desde que o alumno non sexa portador de ningunha deficiencia, sexa ela física, mental, visual ou auditiva.[4]
Táboa de contido |
Dentro da definición moderna, as primeiras universidades xurdiron na Europa medieval, durante o renascimento do Século XII.
Nunha definición máis abrangente, a Academia, fundada en 387 a.C. polo filósofo grego Platón no bosque de Academos próximo a Atenas , pode ser entendida como a primeira universidade. Nela os estudantes aprendían filosofía, matemática e ginástica. Non constituía, mentres, realmente unha universidade, por canto cada pensador fundaba unha escola para repassar seus coñecementos, non para debatelos.
As primeiras universidades da Europa foron fundadas na Italia e na Francia para o estudo de dereito , medicina e teologia. Antes diso, institucións semellantes existían no mundo islámico, sendo de máis famosa a de o Cairo. Na Asia, a institución de ensino superior máis importante era a de Nalanda, en Bihar , India, onde viviu o século II o filósofo budista Nagarjuna.
Na Europa rapaces encamiñábanse á universidade tras completar o estudo do trivium: as artes preparatorias da gramática, retórica e lóxica; e do quadrivium: aritmética, geometria, música e astronomia.
A Universidade portuguesa máis antiga é a Universidade de Coímbra, fundada inicialmente en Lisboa en 1290 , sendo unha das 10 máis antigas da Europa en funcionamento continuo.
No Brasil, de máis antiga institución co status de universidade é a Universidade Federal do Paraná, creada en 1912 como Universidade do Paraná. Outras institucións de ensino superior brasileiras son máis antigas, porén non gozaban do status de universidade antes de 1912.
Universidades son normalmente instituídas por un estatuto ou carta. No Reino Unido, unha universidade é definida por unha carta real e só institucións con tal documento poden ofrecer diplomas de calquera tipos.
Nas últimas décadas do século XX, un correcto número de universidades con máis de 100.000 estudantes foi creado, ensinando atráves de técnicas de aprendizado a distancia.
As universidades no Brasil detem autonomía para crear cursos, sen autorización do MEC.