Transxénicos

Transxénicos

transxénicos - Wikilingue - Encydia

Transxénicos ^{(portugués brasileiro)} ou transxénicos ^{(portugués europeo)} son organismos que, mediante técnicas de enxeñaría xenética, conteñen materiais xenéticos doutros organismos. A xeración de transxénicos visa organismos con características novas ou melloradas relativamente ao organismo orixinal. Resultados na área de transgenia xa son alcanzados desde a década de 1970, na cal foi desenvolvida a técnica do DNA recombinante.

A manipulación xenética recombina características dun ou máis organismos dunha forma que probabelmente non acontecería na natureza. Por exemplo, poden ser combinados os DNAs de organismos que non se cruzarían por métodos naturais.

Táboa de contido 1 Aplicacións 2 Alimentos transxénicos 3 Prevalência de culturas xeneticamente modificadas 4 Polémica 4.1 Polinização cruzada 4.2 Impacto na saúde humana/animal 4.3 Alergenicidade 4.4 Factores Socioeconómicos 4.5 Utilización de compostos químicos 5 Alternativas ao uso de transxénicos 6 Ver tamén 7 Conexións externas 8 Referencias

Aplicacións

A aplicación máis inmediata dos organismos transxénicos (e dos organismos xeneticamente modificados en xeral) é a súa utilización en investigación científica. A expresión dun determinado xene dun organismo nun outro pode facilitar a comprensión da función dese mesmo xene.

No caso das plantas, por exemplo, especies cun reducido ciclo de vida poden ser utilizadas como "azafatas" para a inserção dun xene dunha planta cun ciclo de vida máis longo. Estas plantas transxénicas poderán despois ser utilizadas para estudar a función do xene de interese mais nun espazo de tempo moi máis curto. Este tipo de abordaxe é tamén usado no caso de animais , sendo a mosca da froita un dos principais organismos modelos.

Noutros casos, a utilización de transxénicos é unha abordaxe para a produción de determinados compostos de interese comercial, medicinal ou agronómico, por exemplo. O primeiro caso público foi a utilización da bacteria E. coli, que foi modificada de modo a producir insulina humana en finais da década de 1970^[1]. Un exemplo recente, xa en 2007, foi o feito dun equipo de científicos conseguir desenvolver mosquitos bobucha resistentes ao parasito da malária, a través da inserção dun xene que prevén a infección destes insectos polo parasito portador da doenza.

Alimentos transxénicos

San alimentos cuxo embrión foi modificado en laboratorio, pola inserção de polo menos un xene doutra especie. Algúns dos motivos de modificación deses alimentos son para que as plantas poidan resistir ás pragas (insectos, fungos, virus, bacterias,...) e a herbicidas. O mao uso de pesticidas pode causar riscos ambientais, tales como a aparición de plantas resistentes a herbicidas e a polución dos terreos e lençóis de auga. Porén, débese resaltar que o uso de herbicidas, inseticidas e outros agrotóxicos diminúe inmensamente co uso dos transxénicos, xa que eles tornan posíbel o uso de produtos químicos correctos para o problema. Unha lavoura convencional de soja pode utilizar até 5 aplicacións de herbicida, mentres que unha lavoura transxénica Roundup Ready (resistencia ao herbicida glifosato) utiliza só 1 aplicación.

Prevalência de culturas xeneticamente modificadas

É estimado que a área de cultivo deste tipo de variedades estea cunha taxa de crecemento do 13% ao ano. A área total plantada é xa superior a 100 millóns de hectáreas, sendo os principais produtores os Estados Unidos, o Canadá, o Brasil, a Arxentina, a China e a India. Varios países europeos, entre os cales Portugal, a maioría dos países Sur Americanos, varios países africanos e asiáticos e a Australia teñen cultivado tamén millóns de hectáreas de culturas transxénicas. As culturas prevalentes son as de milho, soja e algodão, baseadas principalmente na tecnoloxía Bt. ^[2]

Polémica

Actualmente existe un debate bastante intenso relacionado á inserção de alimentos xeneticamente modificados (AGM) no mercado. Algúns mercados mundiais, como o Xapón, rexeitan fortemente a entrada de alimentos con estas características, mentres que outros, como o Norte e Suramericanos e o Asiático teñen acepto estas variedades agronómicas.

Desde 2004, tras seis anos de prohibición, a Unión Europea autorizou a importación de produtos transxénicos. O día 2 de marzo de 2010, a Unión Europea aprobou o plantio de batata e milho transxénicos no continente, tras solicitudes dos Estados Unidos. A batata transxénica será destinada para a fabricación de papel, adesivos e têxteis. O milho atenderá a industria alimentícia. Cada país da Unión Europea poderá ser responsábel polo cultivo transxénico en súas fronteiras en votación marcada para o medio do ano ^[3].

Polinização cruzada

• Unha das preocupacións manifestadas en relación á utilización de plantas transxénicas préndese coa posíbel polinização cruzada entre estas especies coas existentes na natureza ou con culturas non modificadas. Varios estudos teñen demostrado que a existencia de polinização cruzada é real, mais que diminúe drasticamente coa distancia á cultura transxénica. Abud et al. (2007) ^[4], nun estudo realizado no Brasil, demostraron que tras 10 metros de distanciamento entre plantas de soja transxénica e soja convencional, a polinização cruzada é negligenciável. No caso do milho, Ma et al. (2004) ^[5] refiren que esa distancia é de aproximadamente 30 metros. Tales datos levan a que, para a plantación dunha cultura transxénica, teña que ser respectada unha determinada distancia de seguranza en relación ás culturas veciñas. Os investigadores defenden que esta distancia debe ser avaliada caso a no caso de que debido ás diferenzas no tamaño, peso e medio de transporte dos distintos grans de pólen.
• Unha outra controversia relacionada coa polinização cruzada foi a utilización da chamada tecnoloxía Terminator (en portugués Exterminador). Esta tecnoloxía baséase na adição, á planta en causa, dun xene que non permite a produción de pólen viábel. A utilización desta ferramenta permitiría entón a non propagação do pólen transxénico, evitando calquera cruzamentos con outras plantas. Esta acción das empresas de produción de transxénicos foi largamente condenada por ser vista como unha tentativa de evitar que os agricultores puidesen propagar as plantas por máis que un ano, obrigándoos a comprar novas sementes todas as temporadas ^[6].

Impacto na saúde humana/animal

Varias informacións contraditorias teñen sido lanzadas de diversos sectores canto aos potenciais danos que os organismos transxénicos poidan provocar nos seus consumidores.

• En 1998, o investigador Árpád Pusztai e o seu equipo lanzaron o pánico na Europa, ao afirmar que obtiveran resultados que demostraban o efecto nefasto de batata transxénica, cando presente na alimentación de ratos. Cando estes resultados foron publicados verificouse que o referido efecto fora debido ao transgene inserido nesas batatas ser dunha lectina, que por si só ten un efecto tóxico no desenvolvemento dos mamíferos ^[7]. Estes investigadores sufriron pesadas críticas da clase política e da comunidade científica en xeral. No entanto, aínda hai algunha controversia canto á interpretación dos resultados destes autores, opondo organizacións non gobernamentais a algúns científicos.

• Outro caso dun estudo acerca do potencial efecto de transxénicos na saúde pública foi o de Séralini et al. (2007) ^[8]. Estes investigadores reavaliaram estatisticamente datos publicados anteriormente pola multinacional Monsanto, e declararon que a alimentación de ratos con milho transxénico MON863 provocou toxicidade hepática e renal, ben como alteracións no crecemento. A European Food Safety Authority (Autoridade Europea para a Seguranza Alimentar) aprobou o MON863 para consumo humano na Unión Europea^[9], baseándose nas conclusións dos estudos entregados pola Monsanto. A Autoridade concluíu que as diferenzas encontradas no estudo de Séralini non eran bioloxicamente relevantes e que os métodos estatísticos utilizados neste estudo eran incorrectos ^{[10] [11]}, polo que non procedeu á reavaliação da aprobación. No entanto, até á data ningún estudo científico foi publicado que colocase en causa o estudo do equipo de Seraliny.

Esta discusión acentuou a polémica sobre quen debe ser responsábel pola avaliación do impacto deste tipo de produtos. O feito dalgunhas avaliacións seren feitas polas propias empresas que os producen ten levantado gran indignación por parte de organizacións ambientalistas. O Panel OGM responsábel pola avaliación dos transxénicos da European Food Safety Authority foi tamén criticado por varios Estados-Membros, casos da Italia e a Austria, que acusan este panel de científicos de parcialidade.

Alergenicidade

• Algunhas das críticas que os transxénicos teñen recibido teñen a ver coa potencial reacción alérgica dos animais/humanos a estes alimentos. O caso máis coñecido foi a utilización dun xene dunha noz brasileira con vista ao melhoramento nutricional da soja para alimentación animal. A noz en causa era xa coñecida como causadora de alergia en determinados individuos. O xene utilizado para modificación da soja tiña como función aumentar os niveis de metionina , un aminoácido esencial. Estudos realizados verificaron que a capacidade alérxica da noz fora transmitida á soja ^[12], o que levou a que a empresa responsábel terminase o desenvolvemento desta variedade.
• Máis recentemente, investigadores portugueses do Instituto de Tecnoloxía Química e Biolóxica, do Instituto Nacional de Saúde Doutor Ricardo Jorge, e do Instituto Superior de Agronomia, entre outros, examinaron a resposta alérgica de diversos pacientes á alimentación con milho e soja transxénica. Este estudo non detectou calquera diferenza na reacción ás plantas transxénicas, cando comparada coas plantas orixinais ^[13][14].

Factores Socioeconómicos

• gran parte das polémicas orixinadas coa cuestión dos transxénicos está directamente relacionada a seu efecto na economía mundial. Países actualmente ben estabelecidos economicamente e que tiveron súa economía baseada nos adiantos da chamada xenética clásica están en contra as innovacións tecnolóxicas dos transxénicos. A Europa, por exemplo, posúe unha agricultura familiar baseada en cultivares desenvolvidos durante séculos e que non ten condicións de competir con países que alén de posuír grandes extensións de terra, poderían agora cultivar os transxénicos. Para alén diso, localízanse en espazo europeo moitas das empresas produtoras de herbicidas/pesticidas, que son naturalmente pezas importantes na aceptación ou non de variedades agrícolas que poidan comprometer os seus negocios.

• É tamén utilizado o argumento de que o cultivo de transxénicos podería reducir o problema da fame, visto que aumentaría a produtividade de variadas culturas, nomeadamente cereais. Porén, moitos estudos, inclusive o do gañador do Premio Nobel de Economía, Amartya Sen, revelan que o problema da fame no mundo hoxe non é ligado á escaseza de alimentos ou á baixa produción, mais á inxusta distribución de alimentos en función do baixo encaixe das poboacións pobres. Desa forma cuéstionase a alegación de que a biotecnoloxía podería provocar unha redución no problema da fame no mundo.

Utilización de compostos químicos

• Argumentos a favor dos transxénicos inclúen a redución do uso de compostos como herbicidas, pesticidas, fungicidas e correctos adubos, cuxa acumulação pode causar serios danos aos ecossistemas a eles expostos. As organizacións ambientalistas cuestionan se os beneficios da utilización destas plantas podería compensar os posíbeis potenciais malefícios por elas causados, como foi atrás referido.
• Un exemplo interesante son as culturas baseadas na tecnoloxía Bt, resultante dun melhoramento por transgenia (incorporando xenes da bacteria Bacillus thuringiensis) que revisa á planta unha protección natural a larvas de certos insectos, tornando practicamente desnecessário o control destes por medio de pesticidas normalmente neurotóxicos, de alta agressividade ambiental, que en culturas non transxénicas son utilizados en larga escala. Ten sido posta en dúbida recentemente se esta tecnoloxía afectaría tamén insectos non-albo, como abelhas e bolboretas. No entanto, teñen sido publicados algúns artigos científicos demostrando que os insectos non-albo son máis abondosos nos campos de plantas transxénicas do que nos campos convencionais suxeitos a pesticidas ^[15]. Mais recentemente, un estudo dun equipo de investigadores da Universidade de India^[16] descubriu que o pólen e outras partes da planta de milho transxénico Bt son lixiviadas para os cursos de auga preto de campos de milho até distancias de 2 km, presentando efectos de toxicidade na mosca-da-auga, que é un alimento importante para organismos superiores dos ecossistemas aquáticos, tales como os peixes e anfíbios.

Alternativas ao uso de transxénicos

Agricultura natural

Agricultura orgánica

Agricultura convencional

Agroecologia

Ver tamén

• OGM
• Bioloxía Molecular
• Biotecnoloxía
• Biodiversidade
• Seguranza alimentar

Conexións externas

• (en inglés)Información detallado sobre transxénicos e probas de transxénicos
• (en portugués)Greenpeace - guía do consumidor
• (en portugués)Plataforma Transxénicos Fóra (Portugal)
• (en portugués)Centro de Información de Biotecnoloxía (Portugal)
• (en portugués)Consello de Fiscalización do Cumprimento da Lei de Transxénicos
• (en inglés)Supporting Biotechnology in Agriculture
• (en inglés)Biotechnology in Food and Agriculture

Referencias

1. ↑ Genentech: Press Releases - News Release September 6, 1978 The insulin synthesis is the first laboratory production DNA technology.
2. ↑ C. James. 2006. BRIEF 35: Situación Global das Lavouras GM: 2006. International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications.
3. ↑ Tras 12 anos, Europa aproba batata e milho transxénicos - O Estado de S.Paulo, 3 de marzo de 2010 (visitado en 3-3-2010)
4. ↑ [1] S. Abud, P.I.M. de Souza, G.R. Vianna, E. Leonardecz, C.T. Moreira, F.G. Faleiro, J.N. Júnior, P.M.F.O. Monteiro, E.L. Rech and F.J.L. Aragão. 2007. Xene flow from transgenic cho nontransgenic soybean plants in the Cerrado region of Brazil. Genet. Mol. Res. 6 (2): 445-452
5. ↑ [2] B. L. Ma, K. D. Subedi and L. M. Reid. 2004. Extent of Cross-Fertilization in Maize by Pollen from Neighboring Transgenic Hybrids. Crop Sci. 44:1273-1282
6. ↑ [3]Terminator xene halt a 'major U-turn'
7. ↑ Stanley WB Ewen and Arpad Pusztai: "Effect of diets containing genetically modified potatoes expressing Galanthus nivalis lectin on rat small intestine", The Lancet, Volume 354, Issue 9187, October 16, 1999, Pages 1353-1354 Link
8. ↑ [4] Séralini, G.E., Cellier, D., de Vendomois, J.,S., 2007. New analysis of a rat feeding study with a genetically modified maize reveals signs of hepatorenal toxicity. Arch. Environ. Contan. Toxicol., 52, 596-602.
9. ↑ Opinion of the Scientific Panel on Genetically Modified Organisms on a request from the Commission related cho the Notification (Reference C/DE/02/9) for the placing on the market of insect-protected genetically modified maize MON 863 and MON 863 x MON 810, for import and processing, under Part C of Directive 2001/18/EC from Monsanto, The EFSA Journal (2004) 49, 1-25 [5]
10. ↑ Rat study, European Food Safety Authority.
11. ↑ EFSA review of statistical analyses conducted for the assessment of the MON 863 90-day rat feeding study [6]
12. ↑ [7] Identification of a Brazil-Nut Allergen in Transgenic Soybeans Julie A. Nordlee, M.S., Steve L. Taylor, Ph.D., Jeffrey A. Townsend, B.S., Laurie A. Thomas, B.S., and Robert K. Bush, M.D. NEJM 334:688-692
13. ↑ [8]. Rita Batista, Baltazar Nunes, Manuela Carmo, Carlos Cardoso, Helena San José, António Bugalho de Almeida, Alda Manique, Leonor Bento, Cândido Pito Ricardo and Maria Margarida Oliveira. 2005. Lack of detectable allergenicity of transgenic maize and soya samples. Journal of Allergy and Clinical Immunology 116(2):403-410
14. ↑ [9] Rita Batista, Isabel Martins, Paul Jenö, Cândido Pito Ricardo, Maria Margarida Oliveira. 2007. A Proteomic Study cho Identify Soya Allergens - The Human Response cho Transgenic versus Non-Transgenic Soya Samples. International Archives of Allergy and Immunology .144(1): 29-38
15. ↑ [10] M. Marvier, C. McCreedy, J. Regetz, P. Kareiva. 2007. A Meta-Analysis of Effects of Bt Cotton and Maize on Nontarget Invertebrates. Science 316(5830):1475-1477
16. ↑ [11] Royer et al. (2007). Toxins in transgenic crop byproducts may affect headwater stream ecosystems. Proceedings of the National Academy of Sciences.