A Polinésia (do grego πολύς ["moitas"] + νῆσος ["illa"]) son un conxunto de illas no Océano Pacífico.
Estendida sobre unha superficie oceânica enorme, ten en conxunto 298.000 km² de área e 4,5 millóns de habitantes. As súas illas maiores teñen orixe volcánica, e as menores teñen orixe coralina. Dado que todo o territorio da Polinésia se encontra comprendido entre os trópicos, ela presenta un clima ecuatorial ou tropical moi quente e húmido.
A maior parte das illas pertenza aos Estados Unidos (Havaí, Midway, Samoa), á Nova Zelândia (Illas Cook, Tokelau), á Francia (as Illas Marquesas, Tuamotu, Tubuai e illas da Sociedade que forman a Polinésia Francesa) e ao Chile (Illa da Páscoa, Sala e Gómez).
Moitas destas illas desempeñan un importante papel estratéxico, como bases navais ou aéreas. Case todas teñen unha economía pouco desenvolvida, que se basea na agricultura de subsistência e nunha modesta agricultura comercial. A excepción constitúe as illas do Havaí, que, por posuíren unha economía baseada no turismo americano, gozan de gran prosperidade.
Despois da derrota do Xapón na Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos ocuparon as illas Carolinas e Marianas. E coa protectoração da ONU, os americanos se apoderaron coa garda erroneamente das Nacións Unidas, e varios outros países do Reino Unido, os Commonwealth e os Estados Unidos tiveron ganancias territoriais até as independencias de seus territorios co protectorado das Nacións Unidas.
| Rexións do mundo | |||||||||||||||||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
|
|
||||||||||||||||||||||||||||||
ace:Polinesia