Do punto de vista do Dereito Constitucional moderno (a partir do século XVIII), o pobo é o conxunto dos cidadáns dun país, ou sexa, as persoas que están vinculadas a un determinado réxime xurídico, a un estado. Un pobo está normalmente asociado a unha nación e pode ser constituído por distintas etnias.
Na linguaxe vulgar, a palabra pobo pode referirse á poboación dunha cidade ou rexión, a unha comunidade ou a unha familia; tamén é utilizada para designar unha povoação, xeralmente pequena.[1]
Táboa de contido |
Do punto de vista histórico, o termo "pobo" (do latim "populu", do etrusco "pupluna") tivo acepções ben distintos. Para os grego e romanos, o pobo, que tiña a capacidade de decidir sobre os asuntos do estado, era composto só polos cidadáns con dispoñibilidade para iso.
Na Bíblia, o "pobo de Deus" referíase aos Xudeus e, a partir do Concílio Ecuménico Vaticano II pasou a referirse aos crentes da Igrexa Cristiá.[2]
Na Idade Media, o pobo era o "Terceiro Estado", ou sexa, a plebe, sen dereitos de estado, e ficou con ese "estado" até aos nosos días, considerado como a masa de cidadáns sen capacidade psicolóxica para participar na xestión do estado.
Máis tarde, cos Descobrimentos e a colonización, cando se "descubriron" e someteron outros pobos, inventáronse os "pobos naturais", "pobos primitivos" ou "pobos indíxenas" que, na segunda metade do século XX pasaron a ser designados por etnias .
Tal como os conceptos de raza e nación, o de etnicidade desenvolveuse no contexto da expansión colonial europea, cando o mercantilismo e o capitalismo promovían movimentações globais de poboacións ao mesmo tempo que as fronteiras dos estados eran definidas máis clara e rixidamente. O século XIX, os estados modernos, en xeral, procuraban lexitimidade reclamando a representación de nacións . No entanto, os estados-nación inclúen sempre poboacións indíxenas que foron excluídas do proxecto de construción da nación, ou recrutan traballadores do exterior das súas fronteiras. Estas persoas constitúen tipicamente grupos étnicos. Consecuentemente, os membros de grupos étnicos acostuman concibir a súa identidade como algo que está fóra da historia do estado-nación – quere como alternativa histórica, quere en termos non-históricos, quere en termos dunha conexión a outro estado-nación. Esta identidade exprésase moitas veces a través de "tradicións" variadas que, aínda que sexan frecuentemente invencións recentes, apelan a unha correcta noción de pasado.
Os grupos étnicos ás veces son suxeitos ás actitudes e ás accións preconceituosas por parte do Estado ou por seus membros. O século XX, os pobos comezaron a discutir que conflitos entre grupos étnicos ou entre membros dun grupo étnico e o estado poden e deben ser resoltos de dúas maneiras.
Algúns pensadores, como Jürgen Habermas e Bruce Barry, discutiron que a lexitimidade de estados modernos debe ser baseada nunha noción de dereitos políticos para suxeitos individuais autónomos. De acordo con este punto de vista o estado non pode recoñecer a identidade étnica, nacional ou racial e debe preferibelmente reforzar a igualdade política e legal de todos os individuos. Outros, como Charles Taylor e William Kymlicka argumentan que a noción do individuo autónomo é ela propia un construto cultural, e que non é nin posíbel nin correcto tratar pobos como individuos autónomos. De acordo con esta opinión, os estados deben recoñecer a identidade étnica e desenvolver procesos nos cales as necesidades particulares de grupos étnicos poidan ser levadas en conta no contexto dun estado-nación.