Unha placa tectônica (portugués brasileiro) ou tectónica (portugués europeo) é unha porción de litosfera limitada por zonas de converxencia, zonas de subducção e zonas conservativas. Actualmente, a Terra ten sete placas tectônicas principais e moitas máis sub-placas de menores dimensións. Segundo a teoría da tectônica de placas, as placas tectônicas son creadas nas zonas de diverxencia, ou "zonas de rifte", e son consumidas en zonas de subducção. É nas zonas de fronteira entre placas que se rexistra a gran maioría dos terremotos e erupcións volcánicas. San actualmente recoñecidas 52 placas tectônicas, 14 principais e 38 menores[1].
Táboa de contido |
Podemos considerar tres tipos principais de límites entre as placas: converxentes, divergentes e transformantes.
San, de modo xeral, zonas de subducção, onde as placas se encontran e estouran. Unha delas mergulla por debaixo da outra (sempre de máis densa) e regresa á astenosfera. Existen tres tipos de converxencia:
Cando iso acontece, normalmente fórmanse fossas abissais.Un exemplo é a fossa Perú-Chile, onde a placa de Nazca mergulla so a placa Suramericana. A zona de converxencia entre unha placa oceânica e unha placa continental é chamada de marxe continental activa.
Neses casos, fórmanse arcos volcánicos, como nas illas Marianas (placa do Pacífico e placa das Filipinas)
Nestes casos é moi difícil que unha placa mergulle sobre a outra por causa da densidade dalgúns elementos. Ás veces unha placa sobrepõe-se sobre a outra, nun movemento de obducção . Pode ocorrer tamén a colisión entre as placas e a formación de cadeas de montañas. O exemplo máis coñecido é o choque da placa Euro-Asiática coa india, que deu orixe á cadea dos Himalaias.
Tamén chamados cristas en expansión ou marxes construtivas, porque neses límites está sendo creada nova crosta oceânica a partir de magma vindo do manto, que causa o afastamento das placas tectônicas. San exemplos de formacións de límites divergentes as cordilheiras submarinas meso-oceânicas.
Algúns modelos identifican máis algunhas placas menores no interior de orógenos actuais:
| Placas tectônicas | |
|---|---|
| PLACAS PRINCIPAIS | |
| Africana | da Antártida | Australiana | Euro-Asiática | do Pacífico | Norteamericana | Suramericana | |
| PLACAS MENORES | |
| Adriática | da Anatólia | Arábica | Caribenha | da Carolina | de Cocos | das Filipinas | de Gorda | Helênica | India | Indo-Australiana | Iraniana | Juan de Fuca | de Nazca | de Scotia | da Somália | de Sunda | de Tonga | |