Unha lagoa é un corpo de auga con pouco fluxo, mais xeralmente sen auga estagnada, podendo ser natural ou feita polo home (artificial), e é usualmente menor que un lago. Unha larga variedade de corpos d'auga feitos polo home é clasificada como lagoas, incluíndo xardíns d'auga deseñados para ornamentação, tanques para a produción comercial de peixes e tanques solares para o almacenamento de enerxía termal.
Lagoas e lagos son diferenciados de córregos, ríos e outros cursos d'auga vía velocidade da corrente. Mentres as correntezas son facilmente observadas, lagoas e lagos posúen microcorrentezas conducidas termicamente e correntes provocadas polo vento. Esas características distinguen unha lagoa de moitos outros accidentes xeográficos con características de terreo aquático, como as piscinas naturais formadas polas mareas.
Táboa de contido |
A distinção técnica entre unha lagoa e un lago aínda non foi padronizada universalmente. Limnologistas e biólogos da auga doce propuxeron definicións formais para lagoa, en parte para incluír "as masas d'auga en que a luz penetra até o fondo do corpo de auga," "corpos d'auga rasos o bastante para plantas enraizadas creceren nela," e "masas de auga en que falta acción de ondas na marxe." Cada unha desas definicións teñen encontrado resistencia ou desaprovação, xa que as características definidoras son difíciles de medir ou verificar. Así, algunhas organizacións e pescudadores se fixaron nas definicións técnicas en que o lago e a lagoa dependen só do tamaño.[1]
Mesmo para as as organizacións e pescudadores que diferencian lagos de lagoas só polo tamaño, non hai ningún padrão recoñecido universalmente para o tamaño máximo dunha lagoa. A Convención sobre as Zonas Húmidas de importancia Internacional define o límite superior para o tamaño dunha lagoa como 8 hectáreas,[2] mais os biólogos non adoptaron universalmente esta convención. Pescudadores da organización británica Pond Conservation definiron unha lagoa como "un corpo d'auga natural ou feito polo home que que está entre 1 m² e 20 000 m² en área (cerca de 2 hectáreas ou 5 acres), que prende a auga por catro meses do ano ou máis.[1] Outros biólogos europeos estabeleceron o límite de tamaño superior a 5 hectáreas.[3] Na América, corpos d'auga aínda maiores son chamados de lagoas; por exemplo, a Walden Pond en Concord, Massachusetts cobre unha área de 62 acres (cerca de 25 hectáreas).
Lagoas poden resultar dunha ampla gama de procesos naturais, aínda que en moitas partes do mundo estes sexan fortemente condicionados pola actividade humana. Calquera depresión no terreo, que recada e conserva unha cantidade suficiente de precipitación pode ser considerada unha lagoa, como as depresións formadas por eventos xeolóxicos, como o tectonismo ou os glaciares.
A palabra "lagoa" vén do latim lagoa, ae (donde tamén viñeron as palabras laguna e lagoa): "foso, poça, lagoa, pantano".
O termo "lagoa" é, nalgúns países, usada para se referir ao Océano Atlântico, na expresión "a través da lagoa", e a expresión grande lagoa é similarmente usada para se referir ao Océano Pacífico. Eses usos son eufemismos idiomáticos deliberados.
As augas calmas das lagoas son ideais para insectos e outros invertebrados aquáticos.
Algunhas lagoas non ten saída do escoamento de auga para a superficie. As lagoas son, algunhas veces, alimentadas por unha nascente. De aí, por causa do ambiente pechado das lagoas, algúns pequenos corpos d'auga normalmente desenvolven seu propio ecossistema.
No subcontinente indio, os templos hindus xeralmente teñen unha lagoa por preto para que os peregrinos poidan se banhar. Esas lagoas son consideradas sagradas. Na Europa medieval, era típico que varios monastérios e castelos (comunidades pequenas, parcialmente auto-suficientes) tivesen lagoas de peixe. Elas aínda son comúns na Europa e no Extremo Oriente (máis notabelmente, o Xapón), en que carpas koi son creadas.
Outro uso é na agricultura. Na agricultura, tanques de tratamento son quedar# con reservatórios de irrigação e son usados como purificadores da auga dos reservatórios para permitir a irrigação en tempos de seca.
Tobha é, en lingua punjabi, o nome para lago de aldea. Toda vila en Punjab (India), ten un tanque para onde a drenagem da aldea é forzada. Búfalos e outros animais do vilarejo toman baño nesa lagoa durante os verão. Tobha é tamén un obxecto de entretemento do pobo da aldea, en que nenos aprenden a nadar e brincar.
A pequena lagoa que se sitúa nun charco ou montaña é chamada de "池塘" (en xaponés : chitō?) no Xapón.