| Illas Banda | |
|---|---|
Mapa das Illas Molucas onde se sitúan as Banda. |
|
| 4° 35′ S 129° 55′ E | |
| Datos xerais | |
| País | |
| Arquipélago | Illas Banda |
| Área | 180 km² km² |
| Poboación | 15,000 hab. |
| Imaxe | |
Illa de Banda Besar vista de Fort Belgica. |
|
As Illas banda (en indonesio : Kepulauan Banda) son un grupo de dez pequenas illas volcánicas no Mar de Banda, cerca de 140 km a sur de Seram e 2000 km a este da Illa de Java. Forman parte da provincia Indonesia das Illas Molucas. A principal cidade e centro administrativo é Bandanaira, localizada na illa co mesmo nome. Elévanse nun océano con 4–6 km de profundidade e posúen unha área total de cerca de 180 km², cunha poboación de cerca de 15000 habitantes. Até mediados do século XIX as illas Banda foron a única fonte mundial de noz moscada unha das máis valorizadas especias. As illas son hoxe un destino para a actividade de mergullo .
Táboa de contido |
Até á chegada dos europeos, Banda tiña un goberno oligárquico liderado por orang kaya ('homes poderosos') cos bandaneses a teren un papel activo e independente no comercio en todo o arquipélago.[1] Banda era a única fonte en todo o mundo a producir noz moscada, unha importante especia utilizada como aderezo e preservante en culinária e en medicina , ao tempo extremamente valorizada nos mercados europeos, vendida por mercadores árabes á República de Venecia a prezos exorbitantes. Mercadores e negociantes nunca divulgaban a localización exacta da orixe, polo que ningún europeo conseguía deducir a súa orixe.
Os primeiros relatos escritos de Banda son da Suma Oriental, un libro escrito polo boticário (farmacéutico) portugués Tomé Pires estabelecido en Malaca entre 1512 e 1515 mais que visitou Banda varias veces. Na primeira visita contactou os portugueses e principalmente os mariñeiros malais en Malaca, calculando entón a poboación entre 2500-3000. Reportou os bandaneses como parte dunha rede de comercio abranguendo toda a indonesia e os únicos comerciantes de longo curso nativos das Molucas a transportar produtos para Malaca, aínda que algúns carregamentos de Banda tamén fosen feitos por mercadores javaneses.
Alén da noz moscada e mace, Banda mantiña tamén un significativo entreposto de comercio. Entre os produtos que pasaban por banda estaban o cravinho de Ternate e Tidore, a norte, penas de aves do paraíso das illas Aru e da Nova Guinea, entre outros.
En agosto de 1511 en nome do rei de Portugal, Afonso de Albuquerque conquistou Malaca, que era ao tempo o centro do comercio asiático. En novembro dese ano, tras asegurar Malaca e ficando a saber a localización das illas Banda, enviou unha expedición de tres navíos comandados polo seu amigo de confianza António de Abreu para as encontrar. Pilotos malaios foron recrutados e obrigados, guiándoos vía Java, as Pequenas Illas de Sunda e da illa de Ambão até Banda, onde chegaron no inicio de 1512 .[2] Aí permaneceron, como primeiros europeos a chegar ás illas, durante cerca dun mes, comprando e enchendo os seus navíos con noz moscada e cravinho.[3] Abreu partiu entón velejando por Ambão enquando o seu vice-comandante Francisco Serrão se adiantou para as illas Molucas mais naufragou terminando en Ternate . Ocupados con hostilidades noutros puntos do arquipélago, como Ambão e Ternate, só regresarían en 1529 .