O happening (do inglés, acontecemento) é unha forma de expresión das artes visuais que, de certa maneira, presenta características das artes cênicas. Neste tipo de obra, case sempre planeada, incorpórase algún elemento de espontaniedade ou improvisação, que nunca se repite da mesma maneira a cada nova presentación.
A pesar de ser definida por algúns historiadores como un sinônimo de performance , o happening é distinto porque, alén do aspecto de imprevisibilidade, xeralmente envolve a participación directa ou indireta do público espectador. Para o compositor John Cage, os happenings eran "eventos teatrais espontâneos e sen trama".
O termo happening, como categoría artística, foi utilizado por primeira vez polo artista Allan Kaprow, en 1959 . Como evento artístico, acontecía en ambientes diversos, xeralmente fóra de museos e galerias, nunca preparados previamente para ese fin.
Na pop art, artistas como Kaprow e Jim Dine, programaban happennings coa intención de "tirar a arte das teas e traela para a vida". Robert Rauschenberg, en Spring Training (do inglés, Adestramento de primavera), alugou trinta tartarugas para soltalas sobre un escenario escuro, con lanternas presas nos cascos. Mentres as tartarugas emitían luces en direccións aleatórias, o artista perambulava entre elas vestindo calzas de jóquei. No final, sobre pernas-de-pau, Rauschenberg xogou auga nun balde de xeo seco prendido a súa cintura, levantando nubes de vapor ao seu redor. Ao terminar o happening, o artista afirmou: "As tartarugas foron certas artistas, non foi?"
Durante o movemento Provos, de 1964 a 1966 , os membros do grupo facían happening nas prazas de Amsterdan .
En 2007, o Happening, non é aínda unha ferramenta extinguida. Como tal, en Portugal, artistas como Miguel Palma que transporta portfólio e currículo provocatório, ou mesmo Francisco Eduardo reivindicando a "tamén autoría" de todas as exposicións da rúa miguel bombarda do Porto, levando a nai a defender o seu traballo e vestíndose a rigor con máis 6 persoas para xantar na Deportiva co Director do Museo de Serralves João Fernandes, tras un meinho con este último polo medio. Movemento apelidado polos autores de Proxecto Individual, creou unha visibilidade moi propia e ten sido un foco de relativa importancia para o medio artístico Portuense.