graxa - Wikilingue - Encydia
| Tipos de graxas na comida |
|---|
| Vexa tamén |
A graxa é un termo genérico para unha clase de lipídios .
As graxas ou graxas, producidas por procesos orgánicos tanto por vegetais como por animais, consisten dun gran grupo de compostos xeralmente solúveis en solventes orgánicos e insolúveis en auga. Súa insolubilidade na auga débese á súa estrutura molecular, caracterizada por longas cadeas carbónicas. Por ter menor densidade, esta flutúa cando mesturada en auga. As graxas teñen súa cadea "quebrada" no organismo pola acción dunha encima chamada lipase, producida polo pâncreas.
Quimicamente as graxas son sintetizadas pola unión de tres ácidos graxos a unha molécula de glicerol , formando un triéster. Elas son chamadas de triglicerídeos , triglicerídes ou máis correctamente de triacilgliceróis . As graxas poden ser sólidas ou líquidas en temperatura ambiente, dependendo de súa estrutura e de súa composición. Usualmente o termo "graxa" se refire aos triglicerídeos en seu estado sólido, mentres que o termo óleo, ao triglicerídeos no estado líquido.
As graxas poden ser diferenciadas en graxa saturada e graxa insaturada, dependendo da súa estrutura química (vexa abaixo). As graxas saturadas son encontradas normalmente nos animais, no coco e no óleo de palma, mentres as insaturadas nos demais vegetais.
Táboa de contido |
Estrutura
Hai varios tipos de graxas, mais cada tipo é unha variación dalgunha estrutura. Unha regra xeral é que todas as graxas consisten de tres moléculas de ácidos graxos cunha molécula de glicerol, formando unha estrutura coñecida como triacilglicerol.
As propiedades das móleculas de graxa dependen dos ácidos graxos que as forman. Os distintos ácidos graxos son formados por un número distinto de átomos de carbono e hidrogênio.
Os átomos de carbono, cada un ligado en dous átomos de carbono veciños, forman unha cadea en zigue-zague, canto maior a cantidade de átomos de carbono máis longa será a cadea. Ácidos graxos con cadeas maiores son máis suscetíveis a forzas intermoleculares de atracción, aumentando seu punto de fusión (de aí a consistência en temperatura ambiente). Longas cadeas tamén fornecen unha cantidade maior de enerxía por molécula cando metabolizadas.
Os ácidos graxos que constitúen a graxa tamén se diferencian polo número de átomos de hidrogênio ligados na cadea de átomos de carbono. Cada átomo de carbono é tipicamente ligado a dous átomos de hidrogênio. Cando un ácido graxo posúe esta configuración típica el é chamado de saturado , pois os átomos de carbono están saturados con hidrogênio.
Noutras graxas os átomos de carbono poden estar ligados a só un átomo de hidrogênio e teren unha conexión dobre cun carbono veciño. Isto resulta nun ácido graxo insaturado. Máis especificamente sería un ácido graxo monoinsaturado, mentres un ácido graxo poliinsaturado sería un ácido graxo con máis dunha ponte dobre.
Funcións
Esa categoría de moléculas é importante para moitas formas de vida, actuando tanto no papel metabólico como no papel estrutural.
As graxas teñen varias funcións, como fonte e reserva de enerxía (un gramo de calquera graxa produce 9 kcal de enerxía), alén de ser un importante isolante térmico (forma o tecido adiposo dos mamiferos) para os animais se protexeren contra o frío. San importantes para a síntese doutras sustancias, ou para o mellor funcionamento destas, como as vitaminas lipossolúveis, lipoproteínas, e algunhas hormonas sexuais que dependen da existencia de graxa para ter un funcionamento ideal.
As graxas son esenciais para a maioría dos seres heterótrofos, incluíndo os seres humanos. No entanto os ácidos graxos realmente esenciais son os das familias ómega 3 e ómega 6, xa que a partir destes o ser humano consegue producir todos os demais.
As graxas na alimentación
Existen vitaminas que son só solubilizadas polas graxas, coñecidas como vitaminas lipossolúveis, como exemplo as vitaminas A,D,E, e K. Iso significa que elas só son digeridas, absorbidas e transportadas en conxunto coa graxa. Alén diso a graxa é a principal fonte de ácidos graxos, moi importante na dieta.
É máis saudábel o consumo de insaturada pois é máis fácil "quebrar" as cadeas insaturadas en relación as cadeas saturadas.
