Gil Eanes

gil eanes - Wikilingue - Encydia

Estatua de Gil Eanes en Lagos .

Gil Eanes foi un navegador portugués, escudeiro do Infante D. Henrique, e cuxa biografía permanece aínda pouco coñecida e moi discutida. Foi o primeiro a navegar para alén do Cabo Bojador, en 1434 , disipando o terror supersticioso que este promontorio inspiraba e iniciando así a época dos "grandes descobrimentos".

O Infante D. Henrique conseguiu incentivar Gil Eanes a tentar a proeza da pasaxe. Ao dobrar o cabo, reforzou o papel de Portugal como nación marítima. De acordo con Gomes Eanes de Zurara, o Infante o armou cabaleiro e arranxoulle un rico casamento.

Sábese que en 1446 partiu para a explotación da costa da actual Mauritânia e combate aos Musulmáns que tentaban impedir os progresos da navegación portuguesa a través da pirataria, de onde trouxeron o maior número de escravos de sempre. Regresou a medio da viaxe debido ao mao tempo, non habendo máis datos biográficos concretos a partir desa data, aínda que algúns historiadores afirmen que continuou a súa vida en Lagos. Este navegador permitiu un gran adianto na época dos descobrimentos.

Entre 1424 e 1433, D Henrique enviou 15 expedicións coa pesada misión de sobrepujar o cabo maldito. Todas Fracasaron.

O Cabo bojador era coñecido como cabo do medo. A 5 quilómetros da costa do cabo, en alto mar a profundidade é de só 2 metros, probabelmente debido ao assoreamento provocado por miles de anos de tempestades de area sopradas polo deserto do Saara. Ondas altíssimas e arrecifes de arestas pontiagudas, fervilham a aquela rexión tornando a navegación moi arriscada.

En maio de 1434, Gil Eanes aparelhou unha barca de 30 toneladas, cun só mastro, e unha única vela redonda e tamén movida a remos e parcialmente cuberta. Con ela ao chegar nas proximidades do cabo do medo, decidiu manobrar para oeste afastándose da costa africana. Tras un día enteiro de navegación lonxe da costa, deparou cunha baía plácida de ventos amenos, e entón dobrou para sueste e pronto entendeu que deixara o cabo bojador para tras.