En botânica , as follas son órganos das plantas especializados en captación de luz e trocos gasosas coa atmosfera para realizar a fotossíntese e respiración. Salvo raras excepcións, asociadas a plantas de climas áridos, as follas tenden a maximizar a superficie en relación ao volume, de modo a aumentar tanto a área da planta exposta á luz, canto a área da planta onde os trocos gasosas son posíbeis por estar exposta á atmosfera.
Especies distintas de plantas teñen follas distintas, e existen varios tipos especializados de follas, con fins distintos dos das follas comúns, como por exemplo as pétalas das flores.
Este artigo concéntrase nas folla das plantas vasculares - as únicas que posúen "certas" follas; as restantes plantas verdes, como os musgos ou as cavalinhas, posúen órganos equivalentes, mais con estrutura e, por veces, denominações distintas.
Estruturas da folla:
Táboa de contido |
Do punto de vista da histologia, ou sexa, dos tecidos e outras formacións da folla, este órgano é formado por:
A epiderme é unha capa de células transparentes moitas veces recoberta por unha cutícula dun material semellante á cera que reduce a perda de auga por transpiração . Nas plantas de climas áridos, a cutícula pode ser tan espesa que dá ás follas unha consistência coriácea.
Os trocos gasosas entre a folla e o medio ambiente son efectuadas principalmente a través de pequenos orifícios na epiderme chamados estômatos, que son formados por dúas células en forma de rim ou feixón, que poden controlar a abertura e fecho para, por exemplo,reducir a transpiração. Os estomatos son xeralmente máis numerosos na parte inferior da folla.
Moitas plantas presentan aínda na epiderme (non só das follas, mais tamén do caule ou das flores) apêndices formados por tricomas , ou sexa "cabelos" que poden ser unín- ou multicelulares e poden ter orixe non só na epiderme, mais noutros tecidos da folla. O conxunto destes apêndices chámase indumento. Algunhas destas estruturas poden ter funcións especiais, como por exemplo, a produción de compostos químicos que poden servir para protexer a planta contra os animais ou para os atraer (por exemplo, para a polinização).
O interior da folla, o mesofilo, é formado por parênquima , un tecido de células semellantes e moi permeáveis que posúen normalmente grande cantidade de cloroplastos , caso en que o tecido pasa a chamarse clorênquima. A función principal deste tecido é realizar a fotossíntese e producir as sustancias nutritivas que permiten a vida da planta. Este tecido pode tamén posuír células especializadas na reserva de auga ou outros fluídos - follas carnudas, como as das Crassuláceas.
O mesofilo pode estar diferenciado en dous tipos distintos de parênquima:
As canles dos estomas atravesan a paliçada e terminan no tecido esponjoso.
A cor das follas pode variar, de acordo cos pigmentos existentes nas súas células. Estas distintas colorações poden ser características da propia especie ou ser causadas por virus ou aínda por deficiencias nutritivas. No climas aderezados e boreais, as follas de moitas especies poden mudar de coloração coas estacións do ano e soltarse (morrer) - follas caducas ou decíduas - na época en que existe menos luz e en que a temperatura é baixa; a planta sen follas irá pasar o inverno nun estado de metabolismo reducido, alimentándose das reservas nutritivas que acumular.
No interior das follas das plantas vasculares existen aínda nervuras onde se encontran as canles por onde circula a seiva - os tecidos vasculares, o xilema e o floema.
A forma das follas é xeralmente característica das especies, aínda que con grandes variacións. As formas típicas de folla das plantas vasculares son:
A forma da marxe tamén mostra algunhas variantes:
A lâmina das follas tamén pode encontrarse dividida en pinas ou pínulas subiguais - follas compostas ou recompostas, como son os casos das follas (frondes) dos fetos ou das palmeiras. Nestes casos tamén se usa a notação:
Nestes casos, o eixe da folla, ou sexa, a nervura central pode ser máis grossa, formando un ráquis.
As follas compostas tamén poden ser palmiformes, cando as pinas saen todas do mesmo pecíolo (como na mandioca).
En termos da súa inserção no caule, as follas poden ser:
Algunhas plantas, como os cactos, teñen as follas transformadas en espinhos ; son os caules, carnudos e achatados, que exercen a función fotossintética.
As follas dos caules subterráneos, como na cebola, poden estar transformados en órganos de reserva de nutrientes .
O caso máis extremo parece ser das plantas carnívoras, en que a folla está transformada nunha trampa, como se dun predador se tratase.
pnb:پتہ