Chámase Estado-nación cando un territorio delimitado é composto por un goberno e unha poboación de composición étnico-cultural coesa, case homogénea, sendo ese goberno produto desa mesma composición. Isto ocorre cando as delimitações étnicas e políticas coinciden. Nestes casos, normalmente, hai pouca emigração e inmigración, poucos membros de minorías étnicas, e poucos membros da etnia dominante a vivir alén fronteiras.
Portugal é un exemplo dun Estado-nación. A pesar de rodeado por outras terras e pobos, a nación Portuguesa ocupa o mesmo territorio hai case 900 anos. Desde a súa fundación, en 1143 , Portugal mantívose como un mesmo pobo, a vivir nunha mesma terra. Etnicamente, os Portugueses están relacionados cos Celtas, os Romanos, e pobos Xermánicos como os Suevos e os Visigodos. Foi aínda dominado polos Mouros cerca de 500 anos.
A Islandia é outro exemplo de Estado-nación. Aínda que os seus habitantes estean etnicamente ligados a outros grupos Escandinavos, esa cultura e linguaxe son só encontrados na Islandia. Non hai minorías transfronteiriças - o país é unha illa.
O Xapón tamén é visto como un bo exemplo dun Estado-nación, aínda que inclúa minorías Ryukyuan no sur, Coreanos, Chineses e Filipinos, e nas illas norte de Hokkaido , a minoría indíxena Aino.
Tanto a Islandia como o Xapón, son illas. Portugal posúe fronteiras terrestres.