Duarte Coello foi o primeiro donatário da Capitania Hereditária de Pernambuco, e fundador de Olinda . Naceu en Miragaia , talvez en 1485 , e morreu en Portugal en 7 de agosto de 1554 . Foi fidalgo, militar e administrador.
Era fillo bastardo na antiga familia dos Coellos, da nobreza agraria do Entre-Douro e Miño. Sen ter un lar organizado, sería creado por unha tía materna que era prioresa do Mosteiro de Vila Nova de Gaia. Seu pai era Gonçalo Coello, escrivão da Facenda Real e comandante da expedición portuguesa que partiu para o Brasil en 1503 , na cal Duarte o acompañou. Súa nai era Catarina Anes Duarte, unha plebea. En 1506 , seguiu para a India na armada de D. Fernando Coutinho. Entre 1516 e 1517 foi embaixador no Sião e visitou a China; en 1521 construíu a igrexa de Nosa Señora do Oiteiro en Málaca ; retornou a Portugal en 1527 . En 1531 foi de novo enviado á India. En 1532 , recibiu o comando da flota encargada de afastar os franceses do litoral brasileiro. Polos seus servizos el recibiu, en 10 de marzo de 1534 , a doazón de 60 leguas de costa no Brasil, nos actuais estados de Pernambuco e Alagoas que formaban a maior das capitanias hereditárias, a Capitania de Pernambuco, ou Nova Lusitânia.[carece de fontes]
Chegando á Feitoria de Pernambuco en 9 de marzo de 1535 , viña acompañado da muller, Dona Brites de Albuquerque, do cunhado Jerônimo de Albuquerque, e alentada parentela, alén de familias do norte de Portugal. Viñan tentar a sorte no desenvolvemento da agroindústria canavieira.
A historia di que desembarcou ás marxes da Canle de Santa Cruz, onde había un núcleo de povoamento no Porto dos Marcos. Avanzou até a foz do río Igaraçu onde fundou a povoação do mesmo nome e trabou loitas cos indios. Construíu a Igrexa dos Santos Cosme e Damião, a primeira do Brasil, dando a administración da povoação a Afonso Gonçalves, e seguiu para o sur.
Con axuda de Vasco Fernandes Lucena, que alí vivía cos tabajaras, en 1537 elevou á categoría de vila a povoação de Olinda , que apareceu en 1535 no local da aldea indíxena de Marim dos Caetés. A beleza do local era grande, sobre todo do alto, con ampla visión do océano. Di a lenda que o donatário exclamaría: "Ó linda situación para fundar unha vila!". A povoação foi elevada a vila, recibindo este nome, aos 12 de marzo de 1537.
A tribo Marim dos caetés era de máis belicosa da rexión, por este motivo Duarte Coello aliouse a eles. Escravizou no seu lugar as tribos da rexión de Sergipe . Conseguiu consolidar a capitania, cultivando cana-de-azucre, instalando os primeiros engenhos de azucre,tabaco e algodão, .
Moitas foron ás loitas entre os indios, Duarte Coello e os colonos. Tras a unión de seu cunhado Jerônimo de Albuquerque coa filla do cacique dos tabajaras, bautizada Maria do Espírito Santo, os indios se aquietaram. Conseguida a paz, restou a preocupación cos franceses, o que levou Duarte Coello a enviar embarcacións ao longo da costa e dar inicio ao desbravamento do río San Francisco.
Cóubenlle a implantación, de forma sistemática, das bases da industria do azucre. Para iso traía novas técnicas de fabrico do produto, pois o acompañaban mestres especializados da illa da Madeira. E, sobre todo, garantira capital xudeu e protestante neerlandês, oriundo do tráfico de escravos, para o financiamento do empreendimento. Bo organizador, procurou fixar os colonos creando engenhos, importando negros da Guinea, dominando as tribos rebeldes e protexendo as amigas. So a súa orientación Pernambuco prosperou economicamente, con base en familias burguesas e da pequena nobreza no Norte de Portugal.
Desde 1549, o Brasil era administrado por un Governador-Xeral. Os donatários pasaron a prestarlle contas, como representante do Rei. A sede do Goberno-Xeral era Salvador, na Bahia. En 24 de novembro de 1550 , porén, Duarte Coello foi eximido da jurisdição do primeiro Governador-Xeral Tomé de Sousa.
En 1554, retornou doente a Portugal, onde morreu, deixando o mando a súa muller Dona Brites. Xestionara súa capitania durante case 20 anos. Á época de súa morte, dous de seus fillos estudaban en Portugal e non viñeron de inmediato ao Brasil. Cando chegaron, pouco axudaron na administración da propiedade. D. Brites, entón, tivo que asumir o goberno da capitania, coa axuda de seu irmán, Jerônimo de Albuquerque.
Ao final, a partir de 1560 , Duarte Coello foi sucedido por seus dous fillos Duarte Coello de Albuquerque e Jorge de Albuquerque Coello. No entanto, Jorge regresou a Portugal en 1565, e Duarte, en 1572 . Ambos foron incorporados á armada do rei D. Sebastião, que avanzaba sobre a África. Ambos foron gravemente feridos tras a batalla de Alcácer-Quibir, en 4 de agosto de 1578 , e nunca retornaron ao Brasil. [1] O último donatário da capitania será Duarte de Albuquerque Coello (1591-1658), fillo de Jorge.[2]
| Precedido por — |
Governador de Pernambuco 1534 — 1554 |
Sucedido por Brites de Albuquerque |