Donut ou doughnut é un pequeno bolo en forma de rosca (máis precisamente de toro ), oriundo dos EUA. Consiste nunha masa açucarada frita, que pode ser cuberta con diversos tipos de coberturas doces coloradas, como por exemplo chocolate.
Nos EUA, esta designación tamén pode ser usada para bólas de Berlín, que son coñecidas como soños, no Brasil. Neste caso, en que o bolo ten unha forma esférica, a designación precisa usada nos EUA é filled doughnut, que significa donut recheo. Pode ser reenchido con geléia ou outros cremes doces. No caso da rosca, a designación precisa é ring doughnut, significando donut rosca.
En Portugal , a expresión donut designa só o bolo en forma de rosca. O bolo esférico corresponde á bóla de Berlín.
A verdade canto á orixe do donut non é consensual. Existe unha teoría que indica seren introducidos na América por povoadores holandeses.
Por outro lado, Hanson Gregory, de orixe americana, reclamou para si a invención do donut en 1847 , a bordo dun navío de transporte de froita , cando tiña só dezaseis anos de idade. Este afirmou ter feito un buraco nunha bóla de Berlín, ao non se encontrar satisfeito cos centros crus que estas por veces presentaban. Segundo este, o buraco sería feito cun frasco de pimenta do navío, tendo esta técnica sido ensinada máis tarde a súa nai.
O rexistro máis antigo do termo doughnut data dun conto de 1808 , que menciona unha serie de "dough-nuts". O ano seguinte, en 1809 , Washington Irving referiuse a "doughnuts" na súa "Historia de Nova York", sendo esta referencia frecuentemente citada como a primeira. Describíaos como "bólas de masa adoçada, fritas en graxa de porco". Nótese que a palabra dough significa masa, en lingua inglesa, e nut significa noz. Así sendo, doughnut podía ser interpretado como unha noz de masa. Fóra dos EUA, en países de expresión inglesa, doughtnut é a forma máis común. Nos EUA, a versión abreviada donut é de máis común. A primeira utilización desta versión data de 1929, nun artigo do xornal Los Angeles Equipos, en que o autor, Bailey Millard, brincaba co declínio da ortografia naquel país e daba exemplos de palabras mal escritas. Donut era un dos exemplos. A empresa Dunkin' Donuts, fundada en 1948, é de máis antiga a usar a variación donut no seu nome.