A culinária italiana, cozinha nacional célebre como un dos símbolos daquel país na actualidade, evolucionou a través dos séculos, ao longo das máis variadas alteracións sociais e políticas; súas raíces poden ser trazadas até o século IV a.C.. Mudanzas significantes ocorreron co descubrimento do Novo Mundo, que axudaron a moldear moito do que é coñecido como a culinária italiana hoxe en día, a través da introdución de ingredientes como batatas, tomates, pimentões e milho, todos eles parte central da cozinha daquel país, e que no entanto só foron introducidos en grande escala a partir do século XVIII.[1]
Tanto ingredientes como pratos mudan de rexión para rexión do país. Existen diversos pratos rexionais importantes que tamén asumiron carácter nacional, mentres diversos pratos que xa foron rexionais proliferaram, en diversas variantes, por todo o país. Queixo e viño son unha parte importantíssima da cozinha do país, desempeñando distintos papeis tanto rexionalmente canto nacionalmente, con súa moita variedade e leis de regulamentación (Denominazione di orixine controllata, DOC). Tamén o café, máis especificamente o espresso, asumiu un papel de destaque relevante na cultura gastronómica da Italia.
Táboa de contido |
A culinária italiana evolucionou extensivamente ao longo dos séculos. Aínda que a Italia como país, tal cal a coñecemos hoxe, non teña se formado até o século XVIII, a culinária típica daquel país presenta raíces que van até polo menos o século IV a.C.. A través de diversas influencias ao longo desta súa historia, inclusive das rexións veciñas, e debido á mudanzas ocorridas despois de conquistas e disturbios políticos, así como o descubrimento do Novo Mundo, formouse unha tradición culinária concreta, que é recoñecida hoxe en día como unha das máis destacadas do mundo.
O primeiro crítico gastronómico italiano coñecido foi un siciliano de etnia grega, chamado Arquestrato, que viviu en Siracusa o século IV a.C.. Entre seus escritos estaba un poema que mencionaba o uso de ingredientes frescos, "da estación e de primeira calidade", e que os sabores dos pratos non deberían ser enmascarados por condimentos , herbas ou calquera outros temperos desta natureza, cunha ênfase especial para este estilo de preparo cos peixes. Este estilo de culinária parecía ser esquecido durante o século I d.C. cando a obra De re coquinaria foi publicada, con 470 receitas, incluíndo moitas con gran uso de especias e herbas que seguramente escondían moito do sabor natural dos ingredientes usados. Os romanos utilizábanse dos mellores panadeiros gregos para producir os seus pans e importaban o queixo pecorino da Sicilia, cuxos habitantes eran tidos como os mellores mestres-queijeiros. Os romanos tamén eran coñecidos pola creación de cabras pola súa carne, e polo cultivo de alcachofras e alho-poró.[2]