A Capitania de Pernambuco foi unha das subdivisões do territorio brasileiro no período colonial. Á época da Independencia do Brasil constituía unha Provincia e, tras a Proclamação da República Brasileira, coa promulgación da Constitución Brasileira de 1891, pasou á condición de Estado de Pernambuco .
Á época do Brasil Colonia, as únicas capitanias que prosperaron foron esta de Pernambuco e a de Capitania de San Vicente, grazas ao cultivo de cana-de-azucre.
Incluía os territorios dos actuais estados de Pernambuco, Paraíba, Alagoas, Río Grande do Norte, Ceará e a porción occidental da Bahia (a liches do Río San Francisco) posuíndo, deste xeito, fronteira ao sur con Minas Xerais.
De acordo coa Carta de Doazón pasada por D. João III a 10 de marzo de 1534 , o capitán donatário de Pernambuco foi Duarte Coello Pereira, fidalgo que se destacara nas campañas portuguesas na India. A capitania se estendía entre o río San Francisco e o río Igaraçu, comprendendo:
A metade da barra Sur da canle de Itamaracá, que o soberano denominou de "río" de Santa Cruz, até 50 pasos alén do local onde existira a primitiva feitoria de Cristóvão Jacques, demarcava o límite Norte; ao Sur, o límite da capitania era o río San Francisco, en toda súa largura e extensión, incluíndo todas súas illas da foz até súa nascente. O territorio da capitania infletia para o Suroeste, a acompañar o curso do río, alcanzando súas nascentes no actual Estado de Minas Xerais. Ao Norte, o soberano estabelecía o trazado dunha liña para o Oeste, terra dentro, até os límites da conquista, definidos polo Tratado de Tordesilhas ou sexa, as terras situadas alén das 370 leguas ao oeste das illas do Cabo Verde. As fronteiras da capitania abranguían todo o actual Estado de Alagoas e terminaban ao Sur, no río San Francisco, facendo fronteira co actual Estado de Minas Xerais. Grazas á posesión deste importante río, en toda súa extensión e largura, Pernambuco crecía na orientación Suroeste, superando en largura en moi as 60 leguas estabelecidas na carta de doazón. Na observación de Francisco Adolfo de Varnhagen posuía a capitania 12 mil leguas cadradas, constituíndose na maior área territorial entre todas que o rei distribuíu.
Ao recibir a doazón, Duarte Coello Pereira partiu para o Brasil coa esposa, fillos e moitos parentes. Ao chegar ao seu lote, fixouse nun belo outeiro, construíndo unha fortificação (o Castelo de Duarte Pereira), unha capela e vivendas para si e para os colonos: sería o embrión de Olinda , constituída vila en 1537 . Pioneiros na terra foron o seu propio engenho, o do Salvador, e o do seu cunhado, o de Beberibe.
Todo estaba por facer e o donatário organizou o tombamento de terras, a distribución de xustiza, o rexistro civil, a defensa contra os indios Caetés e Tabajaras. Ao falecer, en Lisboa , en 1554 , legou aos fillos unha capitania florescente. O seu cunhado, Jerônimo de Albuquerque, en correspondencia coa Coroa, pedía autorización para importar escravos africanos.
En Olinda, sede administrativa da capitania, se instalaron as autoridades civís e eclesiásticas, o Colexio dos Jesuítas, os principais conventos e o pequeno caes do Varadouro. En fins do século XVI, cerca de 700 familias alí residían, sen contar os que que vivían nos engenhos, que abrigaban de 20 a 30 moradores libres. O pequeno porto de Olinda era pouco significativo, sen profundidade para recibir as grandes embarcacións que cruzaban o Océano Atlântico. Á súa vez, Arrecife, poboado chamado polo primeiro donatário de "Arrecife dos navíos", segundo a Carta de Foral pasada a 12 de marzo de 1537, veu a ser o porto principal da capitania.
A produción de azucre sempre desempeñou un papel de destaque na economía de Pernambuco , sendo causa da segunda das Invasións holandesas do Brasil. Esa riqueza, fonte de desigualdade de encaixe entre ricos e pobres, somanda á gran concentración de terras, fixo de Pernambuco escenario de diversos conflitos - como o que existiu entre os señores de terra e de engenho pernambucanos de Olinda e os comerciantes portugueses do Arrecife, chamados de forma pejorativa de mascates . A Guerra dos Mascates ocorreu de 1710 a 1712 . Os donos de engenhos, en débeda cos comerciantes debido á caída do prezo internacional do azucre, non aceptan a emancipação do Arrecife, o que agravaría súa situación cos portugueses. En 1710, Arrecife foi atacada por tropas de propietarios rurais. O governador nomeado, Sebastião de Castro Caldas Barbosa, fuxiu. Os mascates contra-atacaron, invadindo Olinda en 1711. O nomeamento dun novo governador, Felix José de Mendonça, e a actuación de tropas mandadas da Bahia puxo fin á guerra. A burguesia mercantil recibiu o apoio da metrópole, e o Arrecife mantivo súa autonomía.
| Capitanias do Brasil | ||
|---|---|---|
|
As quince capitanias hereditárias iniciais Capitanias derivadas das iniciais e de novos territorios |
||