O Bloqueo Continental foi a prohibición imposta por Napoleão Bonaparte coa emanación, en 21 de novembro de 1806 , do Decreto de Berlín, que consistía en impedir o acceso a portos dos países entón sometidos ao dominio do Imperio Francés a navíos do Reino Unido da Gran Bretaña e Irlanda. Co decreto buscábase illar economicamente as Illas Británicas, sufocando súas relacións comerciais e os contactos cos mercados consumidores dos produtos orixinados en súas manufaturas.
Napoleão xustificou tal violación do dereito internacional como unha esixencia de responder á acción de bloqueo dos portos franceses por navíos da Mariña do Reino Unido, que anteriormente ao decreto napoleônico había por diversas veces secuestrado navíos franceses.
Táboa de contido |
O obxectivo do bloqueo era atinxir a economía británica. Visto que coa derrota en Trafalgar a Francia non tería máis condicións de contestar o dominio inglés dos mares nin tería a posibilidade de invadir, cunha expedición de tropas transportadas vía marítima. O Reino Unido despois da incursión naval inglesa na Dinamarca de agosto de 1807 , o Bloqueo foi estendido tamén aos portos do mar Báltico e, en novembro e decembro do mesmo ano, foi radicalizado cos dous Decretos de Milán .
Co primeiro, de 23 de novembro de 1807 , foron listas algunhas mercadorías, entre elas as provenientes da colonias, que serían consideradas a priori como provenientes do Reino Unido. Alén diso, calquera navío, non só os británicos, que atracassem nun porto suxeito ao Bloqueo vindo dun porto do Reino Unido sería suxeito ao confisco da carga. Co segundo decreto, de 17 de decembro de 1807, estabeleceuse que os navíos neutrais provenientes de puntos británicos serían considerados sen nacionalidade e, por tanto, passíveis de captura en alto-mar por parte de navíos franceses. Despois de tales decretos, tamén a Rusia do csar Alexandre I adoptou o bloqueo e convenceu a Austria a tamén facelo.
Porén, o Bloqueo Continental foi pouco respectado, principalmente pola corrupción (mediante suborno) de oficiais franceses que deberían fiscalizar a aplicación de todos os decretos (o de Berlín e os de Milán)
A reacción do Reino Unido non tardou: en xaneiro de 1807 foron emitidas algunhas ordenanças que institucionalizaram o comportamento de feito da Mariña Real Británica con relación aos navíos neutrais que tiñan como destino portos franceses. Os navíos abordados en alto-mar transportando mercadorías eran capturados e vendidos en poxa , alén de ter a carga secuestrada. A potencia da mariña británica puido tornar tal medida moi máis eficaz que o bloqueo imposto por Napoleão Bonaparte. Como resultado, as mercadorías coloniais simplemente desapareceron dos mercados dos países suxeitos ao Bloqueo Continental. A acción dos británicos levou a que os Estados Unidos da América, unha das nacións neutras, aprobasen a Lei de Embargo de 1807 contra os británicos e que en última instancia levaría a Guerra de 1812.
O Bloqueo Continental revelouse un tiro pola culatra para Napoleão. O bloqueo era mal visto polas nacións "aliadas" á Francia e isto contribuíu para reducir en gran medida o prestixio de Napoleão nas terras por el conquistadas. O desrespeito ao bloqueo esixiu que a Francia tomase varias medidas contra as poboacións por ela administradas, incluídas accións de represión militar, significando un grande dispêndio de recursos económicos e humanos, que ao fin e ao cabo mostrouse nefasto.
A intervención contra España e Portugal (outro país que, como os Países Baixos, vivía do tráfico marítimo, non se podía permitir gañar a inimizade da primeira potencia marítima do mundo á época) do período 1807-1809 tivo como obxectivo impor ás dúas nacións o respecto ao Bloqueo e a Campaña da Rusia de 1812, que posteriormente levará Napoleão á ruína, foi a resposta ao ultimato do Csar Alexandre I da Rusia de 27 de abril de 1812 , no cal intimava Napoleão á remoción do Bloqueo en seu país.
Analizándose todos os aspectos da cuestión e non soamente aos estritamente económicos, o Reino Unido conseguiu conter as consecuencias negativas do Bloqueo Continental moi máis efectivamente do que a Francia, que sairía entón derrotada.