A Unión Europea (UE) consistía orixinalmente de seis Estados-membros. Desde entón aumentou para 27 Estados-membros en 2007 . Un bloque de 30 Estados está dentro do alcançavel, sendo desexo de moitos gobernos da Europa non comunitaria se tornaren membros. Para se tornar membro da Unión, un Estado debe cubrir condicións políticas e económicas xeralmente coñecidas como os criterios de Copenhaga. Un Estado só se torna membro de pleno dereito na Unión Europea 10 anos despois da súa entrada. Os 12 países que entraron no período de 2004 a 2007 non teñen os mesmos dereitos que os outros 15,entón a integración é progresiva.
██ Actuais Estados-membros
██ Países demandantes
██ Potenciais demandantes
O artigo 49.º do Tratado de Maastricht (alterado) di que calquera Estado europeo que respecte os "principios da liberdade, democracia, respecto polos dereitos humanos e liberdades fundamentais, e o Estado de dereito", pode presentarse a candidatura á adhesión á Unión. O Consello Europeo de Copenhaga definiu as condicións de adhesión á Unión Europea en xuño de 1993, os chamados Criterios de Copenhaga. Os Estados dos Balcãs Occidentais tiñan que asinar un Acordo de Estabilización e Asociación antes de calquera petición e de gañar o estatuto de demandante, e todos xa o fixeron.
A prioridade de adhesión é os países dos Balcãs Occidentais,a Turquía e a Islandia, con tres deles - Turquía, Croacia e Macedónia - tendo estatuto de países demandantes. No entanto, en xuño de 2008, o Presidente francés Nicolas Sarkozy e a Chanceler alemá Angela Merkel dixen que a UE non pode ampliarse para alén dos 27 Estados, sen antes dunha reforma do Tratado de Nice. Esa reforma irá acontecer futuramente,pois o Tratado de Lisboa entrou en vigor
A Croacia fixo a súa petición de adhesión á UE en 2003 . A Comisión Europea recomendou tornala demandante oficial en 18 de xuño de 2004 . A negociacións comezaron en 2005 . Pquero bolo gran parte da poboación da Croacia rexeita súa adhesión.
A República da Macedónia pediu o estatuto de demandante en xaneiro de 2004 . En 2005 , as conversacións poden comezar a ter lugar. Os Macedonios terán que resolver os problemas que aínda ten coa Grecia, e os mesmos problemas cos albaneses da mesma forma que outra presenta a candidatura a Serbia, o goberno macedônio pensa poder xuntarse á unión entre 2010 e 2015.
A Turquía viu recoñecido o seu estatuto de demandante en 1999 , é un membro asociado desde 1963, mais as negociacións non foron iniciadas grazas unha complexa problemática relacionada dereitos humanos e o envolvemento militar en asuntos políticos turcos.[1] Moitos críticos na Unión Europea cuestionan a entrada da Turquía, e se esta é un país europeo ou non. A presión dos Estados Unidos da América para que a Europa aceptada a Turquía (aliado musulmán dos Norteamericanos) no bloque,mudou a opinión de moitos europeos e estes comezaron a ver a soberanía europea ameazada con esa intromissão nos asuntos internos e discordem da entrada da Turquía. Ao contrario de todos os outros países da UE que son cristiáns, a Turquía é un país musulmán, e isto ten sido alegado polos turcos como o motivo pola súa non aceptación na Unión. No entanto, debido a como a situación relixiosa na Europa actual, é moi improbábel. Debido a todos estes factores, analistas políticos prevén que a Turquía entre na Unión Europea en 2015, outros prevén que entre en 2020 ou nin sequera entre.
A Islandia, formalizou en xullo de 2009 a súa candidatura, e no caso de que as negociacións sexan ben-sucedidas será realizado un referendo para que a adhesión sexa efetivada. A primeira-ministra Jóhanna Sigurðardóttir é unha das principais voces favorábeis á integración na UE, que será seguida da peor crise orzamentaria da historia do país.
Todos os outros países dos Balcãs Occidentais son potenciais países demandantes: Albania, Bosnia e Hercegovina, Montenegro e Serbia, incluíndo o Kósovo, no ámbito da Resolución 1244 do Consello de Seguranza das Nacións Unidas. A UE reafirmou repetidamente ao máis alto nivel o seu compromiso para coa eventual adhesión á UE dos países dos Balcãs Occidentais, desde que estes cumpran os criterios de adhesión.[2]
Se a disolución das Antilhas Holandesas for en fronte, habería un pequeno alargamento (nos Países Baixos)nas Illas do Caribe. Os Países Baixos suxiren que a proposta do Tratado de Lisboa permite que as Antilhas Holandesas e Aruba opten polo estatuto de rexións ultraperiféricas se así quixesen [3] No entanto, isto está dependente do Tratado de Lisboa entrar en vigor.
O referendo en Mayotte decretou que ese se transformase nun departamento da Francia en 2011 . O referendo foi realizado en 29 de marzo de 2009.[4] O resultado foi "si" (95,2%).[5] Iso significa que haberá outro menor alargamento da Unión Europea.
que fixe